家庭发生重大变故是指士兵在服役期间，因父母等家庭主要成员伤亡病残而造成家庭经济严重困难，本人成为家庭的唯一劳动力，非其回去不能维持家庭正常生活。因家庭发生重大变故士兵申请提前退出现役的，由地方县（含）以上安置部门认真核查，符合条件的应出具证明；士兵本人应向部队提供相关证明材料。