中国第三大河。又称珠江河、粤江。

　　年径流量仅次于长江，居全国第二位。习惯所称珠江流域系指西江、北江、东江及珠江三角洲广大流域。流域介于北纬２１°３１′～２６°４９′、东经１０２°１４′～１１５°５３′，流域面积４５．３６万平方千米，其中４４．２１万平方千米在中国境内，其余在越南境内。流域属于热带、亚热带季风气候，流域降水量丰沛，汛期时间长，平均年降水量１４７０毫米。降水量由东向西递减，一般山地降水多，平原河谷降水少。流域多年平均气温在１４～２２℃。

　　流域内经探明的矿藏资源有５８种，另珠江口外南海蕴藏有丰富的石油和天然气。流域耕地面积８０９万公顷，耕地率１８．３％，但人均耕地面积１．０４亩，仅为中国平均值的２／３。珠江流域人口分布极不平衡，西部人口密度小，东部人口密度大。流域经济发展也很不平衡，上游地区经济发展缓慢；下游珠江三角洲地区经济发达。

　　流域洪、涝、旱灾害频繁。历史上有旱灾记载的全流域性大旱灾计有７７年，以清光绪二十一年（１８９５）旱情最为严重；明嘉靖九年（１５３０）、明崇祯十六年（１６４３）及１９４３年次之。流域易涝地区主要有珠江下游及三角洲、西江沿岸和浔江沿岸，面积３４．２万公顷，其中８０％已得到初步治理。规划配套，更新电排装机容量１７．６万千瓦，重点治理后可使治涝耕地面积达３２．４万公顷，占应治涝面积的９４．７％。

　　（作者：李勋贵）

　　参考文献

　　汤奇成．中国河流水文．北京：科学出版社，１９９８．

　　杨振怀．中国水利百科全书．北京：水利电力出版社，１９９１．